Τα αγαπημένα μου μελομακάρονα

Χριστούγεννα χωρίς μελομακάρονα δε γίνονται. Πρόκειται για την πιο αγαπημένη χριστουγεννιάτικη λιχουδιά.

Και αφού λόγω των ημερών είμαστε όλοι στις προετοιμασίες για τις γιορτές, θα μοιραστώ την αγαπημένη μου συνταγή για μελομακάρονα.

Γίνονται σχεδόν τραγανά έξω και μελομένα στο κέντρο, με πλούσια αρώματα από πορτοκάλι και κανέλα. Μυρωδιές Χριστουγέννων! Σε όσους αρέσει το πορτοκάλι και η κανέλα, σίγουρα θα τους αρέσουν κι αυτά τα μελομακάρονα.

Οι παρακάτω ποσότητες των υλικών βγάζουν περίπου 85 κομμάτια.

Υλικά για τα μελομακάρονα

Για τη ζύμη

• 1 φλ.τσαγιού σπορέλαιο ή αραβοσιτέλαιο
• 1 φλ.τσαγιού ελαιόλαδο
• 50 ml κονιάκ
• 1 φλ.τσαγιού κρυσταλλική ζάχαρη
• 1 κ.γ. γαρύφαλλο
• 2 κ.γ. κανέλα
• 1/2 κ.γ. μαστίχα θρυμματισμένη (προαιρετικά)
• ½ κ.γ. αλάτι
• ξύσμα από 4 πορτοκάλια και 1 λεμόνι (μετρίου μεγέθους και ακέρωτα)
• 1 κ.γ. μαγειρική σόδα
• 2/3 φλ.τσαγιού φρέσκο χυμό πορτοκάλι
• 600 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
• 200 γρ. σιμιγδάλι ψιλό
• 2 κ.γ. μπέικιν πάουντερ

Για το σιρόπι

• 1 φλ.τσαγιού κρυσταλλική ζάχαρη
• 1 & 2/3  φλ.τσαγιού μέλι (κατά προτίμηση θυμαρίσιο)
• 2 φλ.τσαγιού νερό
• ½ λεμόνι (ακέρωτο)
• ½ ξυλάκι κανέλα (προαιρετικά, για όσους είναι λάτρεις της)

Για το γαρνίρισμα

• Θρυμματισμένο φρέσκο καρύδι (όσο θέλουμε).

Εκτέλεση

Ζύμη
Κοσκινίζουμε σε μία λεκάνη το αλεύρι, το σιμιγδάλι και το μπέικιν πάουντερ.
Σε μία δεύτερη μεγαλύτερη λεκάνη προσθέτουμε το σπορέλαιο, το ελαιόλαδο, το κονιάκ, τη ζάχαρη, το γαρύφαλλο, την κανέλα, τη μαστίχα, το αλάτι και το ξύσμα από τα πορτοκάλια και το λεμόνι.
Ανακατεύουμε με σύρμα πολύ καλά το μείγμα.
Στη συνέχεια προσθέτουμε το αλεύρι, το σιμιγδάλι και το μπέικιν πάουντερ. Ανακατεύουμε ώσπου να απορροφήσει η ζύμη τα υγρά. Δεν χρειάζεται να ανακατέψουμε για πολύ ώρα, διαφορετικά η ζύμη θα «διώξει» το λάδι της.
Η ζύμη θα πρέπει να είναι λαδερή και απαλή.
Πλάθουμε τα μελομακάρονα σε μέγεθος καρυδιού (όχι μεγαλύτερα) και τα τοποθετούμε επάνω σε λαδόκολλα στο ταψί κουζίνας (περίπου 25 μελομακάρονα ανά ταψί).
Με τη βοήθεια του πιρουνιού, κάνουμε τρείς βαθιές πιρουνιές σε κάθε μελομακάρονο. Για να ψηθούν καλά και να απορροφήσουν αργότερα το σιρόπι.

Ψήσιμο
Ψήνουμε, ξεχωριστά το κάθε ταψί, σε καλά προθερμασμένο φούρνο, στις αντιστάσεις στους 180οC για 35-40 λεπτά περίπου (ανάλογα τον φούρνο). Θα πάρουν ένα όμορφο ρόδινο χρώμα.
Αφήνουμε τα μελομακάρονα να κρυώσουν καλά.

Σιρόπιασμα
Τοποθετούμε στην κατσαρόλα όλα τα υλικά και από τη στιγμή που θα πάρουν βράση συνεχίζουμε να βράζουμε για ακόμα 4-5 λεπτά. Κατά τη διάρκεια της βράσης ξαφρίζουμε το σιρόπι μας.
Μοιράζουμε τα μελομακάρονα σε δύο ταψιά (χωρίς λαδόκολλα).
Προσθέτουμε με την κουτάλα το καυτό σιρόπι στα κρύα μελομακάρονα.
Περιμένουμε περίπου μία ώρα για να «τραβήξουν» σιρόπι. Στη συνέχεια τα αναποδογυρίζουμε και τα αφήνουμε για ακόμα μερικές ώρες στο σιρόπι.
Στο τέλος τα τοποθετούμε ένα-ένα σε χριστουγεννιάτικη πιατέλα και σε κάθε στρώση γαρνίρουμε το φρεσκοτριμμένο καρυδάκι.

Καλή επιτυχία και καλές γιορτές!

Tip: Αν σου αρέσει ο συνδυασμός μελομακάρονο - κουβερτούρα... Τότε μετά το σιρόπιασμα, μπορείς βουτήξεις μερικά μέσα σε λιωμένη κουβερτούρα. Γαρνίρεις αμέσως με καρυδόψιχα για να κολλήσει στην κουβερτούρα και τα αφήνεις να στεγνώσουν επάνω σε λαδόκολλα.